Todo lo que tienes que saber sobre los Levi’s

¿Dé dónde viene esta prenda tan icónica y duradera? Te contamos un poco sobre la historia de estos míticos pantalones, cómo diferenciarlos de imitaciones y cómo encontrar tu talla.

Levi Strauss & Co fue fundada en San Francisco, California en 1853 por Levi Strauss, inmigrante de origen judío procedente de Buttenheim, al sur de Alemania.

En 1853, en plena fiebre del Oro, abrío una mercería en San Francisco. Más adelante, se dio cuenta de que muchos trabajadores necesitaban prendas más resistentes y duraderas y surgieron así los primeros “waist overolls”, pantalones confeccionados en un denim amarronado, que más tarde fueron reemplazados por un denim de color azul teñido.

Levi Strauss, se asoció con el sastre Jacob Davis a comienzos de la década de 1870 para resolver un problema común entre los trabajadores: los pantalones se rompían fácilmente en los puntos de mayor tensión. Jacob Davis tuvo la idea de reforzar esas zonas (como los bolsillos y la bragueta) utilizando remaches de cobre, lo que hacía las prendas mucho más resistentes. Juntos solicitaron la patente para estos pantalones de trabajo reforzados, que fue concedida en 1873. Este hito marcó el nacimiento oficial de los pantalones Levi's tal como los conocemos hoy.

En la década de 1950, los pantalones Levi’s dejaron de ser solo ropa de trabajo para transformarse en un potente símbolo de rebeldía juvenil. Figuras del cine como James Dean, especialmente en Rebel Without a Cause, y Marlon Brando contribuyeron decisivamente a esta imagen. Incluso llegaron a ser prohibidos en algunos colegios, lo que no hizo más que reforzar su aura rebelde.

Cómo diferenciar unos Levi’s originales de las imitaciones

Existen varios detalles característicos que ayudan a identificar unos Levi’s auténticos. Uno de los más conocidos es la etiqueta roja (Red Tab), cosida en el bolsillo trasero derecho, donde aparece el nombre Levi’s con la tipografía característica (en algunos modelos antiguos solo pone “LEVI’S” en mayúsculas). También es clave el parche trasero de cuero o material sintético, con la imagen de los dos caballos tirando del pantalón, símbolo de la resistencia de la prenda.

Los remaches suelen llevar grabado el nombre Levi Strauss & Co., al igual que los botones, que normalmente incluyen un número de fábrica en la parte interior. Las costuras deben ser limpias y resistentes, con el clásico pespunte en forma de arco (“arcuate stitching”) en los bolsillos traseros. Además, la calidad del denim, su peso y su tacto suelen ser notablemente superiores a los de las imitaciones.

Es importante mencionar que no todos los Levi’s llevan exactamente las mismas etiquetas, algo que a menudo genera confusión pero que no indica que sean falsos.

Por un lado, existen los Levi’s Orange Tab, identificables por la etiqueta naranja en el bolsillo trasero. Estos modelos aparecieron a partir de los años 60 y estaban orientados a un público más casual y juvenil, con cortes más ajustados y diseños menos tradicionales que la línea clásica.

En algunos modelos, la Red Tab no muestra el nombre “Levi’s” completo, sino únicamente una “R”. Esto suele deberse a cuestiones de producción y licencias en ciertas épocas, y es un detalle reconocido dentro de la historia de la marca. Lejos de ser una señal de imitación, estas etiquetas con solo la “R” pueden indicar piezas auténticas y poco comunes.

Cómo encontrar tu talla correcta en Levi’s

Encontrar la talla ideal en Levi’s en una tienda vintage, puede requerir algo de atención extra, ya que el tallaje ha variado ligeramente a lo largo de los años y también depende del modelo y la época de fabricación.

Tradicionalmente, Levi’s utiliza un sistema de W (cintura) y L (largo). Sin embargo, en pantalones vintage o de décadas anteriores, es común que la cintura sea más estrecha y el tiro más alto, por lo que un pantalón etiquetado con la misma talla puede quedar diferente a uno actual. Además, muchos modelos antiguos estaban fabricados con tejido rígido, que encogía tras el primer lavado.

Para encontrar tu talla de Levi’s en tiendas vintage lo más importante es no confiar solo en la etiqueta, ya que el tallaje cambia según el año y muchos modelos antiguos tallan más pequeño. Lo ideal, es medir un pantalón que ya te quede bien y comparar esas medidas con los pantalones en tienda, especialmente la cintura, el tiro y el largo.

También conviene fijarse en el modelo, porque un 501 suele tener tiro alto y fit recto, mientras que otros como el 505 cambian bastante. Siempre que puedas, pruébatelos y recuerda que el largo y la cintura se pueden ajustar, pero el muslo y la cadera no.